News
CNN
—
Sekiz eyalette yaklaşık 5 milyon çocuk, eyalet yetkilileri Cuma gününe kadar bir federal yardım programına kaydolmazlarsa, yiyecek için ekstra fonları kaybedebilir.
P-EBT olarak bilinen Pandemik Elektronik Yardım Transferi programı, çocukları ücretsiz veya indirimli yemek hakkı kazanan veya tüm öğrencilerin ücretsiz yemek aldığı düşük gelirli bölgelerdeki okullara giden ailelere yaz boyunca 120 ABD doları sağlıyor.
Bu yaz eyaletlerin büyük çoğunluğu programa katılırken, Alaska, Idaho, Montana, Mississippi, Missouri, New Hampshire, South Dakota ve Texas henüz katılmadı.
Savunuculara göre, finansman, şimdi daha pahalı olan yiyecek, barınma, kamu hizmetleri ve diğer ihtiyaçları karşılamada sorun yaşayan aileler için çok önemli. Bu ebeveynlerin çoğu, okul yılı boyunca ücretsiz veya indirimli kahvaltı ve öğle yemeği programına bağlıdır, ancak uygun olan her 7 çocuktan sadece 1’i yaz boyunca yemek alır.
Share Our Strength’in No Kid Hungry kampanyasının kıdemli başkan yardımcısı Lisa Davis, “Mücadele eden birçok aile için yaz yılın en aç zamanıdır” dedi.
P-EBT programı, 2020 baharında, Covid-19 salgını okulları kapanmaya zorladığında başlatıldı. Fonlar, velilere çocuklarının okulda kaçırdıkları öğünleri telafi etmek için bakkaliye almaları için para sağladı.
Kongre, en son Aralık ayında 2023 mali harcama paketinin bir parçası olarak önlemi birkaç kez yeniledi. Ancak bu son uzatma, gelecek yıl başlayacak kalıcı bir yaz EBT programının maliyetini karşılamaya yardımcı olmak için faydayı azalttı. Milletvekilleri ayrıca bunu okul çağındaki çocuklarla sınırladı – Covid-19 halk sağlığı acil durumu sona erdiği için daha küçük çocuklar bu yaz uygun değil.
ABD Tarım Bakanlığı’na göre geçen yaz aileler 391 dolar aldı ve bu da 35 milyon çocuğa toplam 13,7 milyar dolar yardım sağladı.
Gıda Araştırma ve Eylem Merkezi’nde kıdemli bir çocuk beslenmesi politikası analisti olan Kelsey Boone, Alaska ve Güney Dakota’nın katılmayan tek eyaletler olduğunu, Idaho’nun ise yalnızca günlük bakım programlarındaki küçük çocuklara fon sağladığını söyledi.
Boone’a göre bazı eyaletler bu yıl yaz programını yönetme kapasitelerinin olmadığını söylediler. Ancak, sekiz eyaletten her birinin 2021 veya 2022’de veya her iki yılda P-EBT yaz programına katıldığına dikkat çekiyor.
Eyaletin İnsani Hizmetler Bakanlığı, Mississippi’nin Covid-19 halk sağlığı acil durumu sona erdiği için bu yaz programına kaydolmamayı seçtiğini söyledi.
Ajans, “Pandemik Elektronik Yardım Transferi (P-EBT), pandemiyle ilgili okulların kapanması veya uzaktan eğitim nedeniyle geçici olarak ücretsiz veya indirimli okul yemeklerine erişimini kaybeden öğrencilerin bulunduğu haneler için ek bir avantajdı” dedi. “Mevcut pandemi öncesi yaz besleme programları, Mississippi okul bölgelerinde uygulanmaya devam ediyor.”
Eyaletin Eğitim ve Erken Gelişim Departmanında çocuk beslenme programı yöneticisi Gavin Northey, bu arada Alaska’nın personel kısıtlamaları nedeniyle yaz yardımlarına başvurmamaya karar verdiğini söyledi.
Diğer altı eyaletteki ajanslar yorum taleplerine geri dönmedi.
Tarım Bakanı Tom Vilsack, henüz yaz programına kaydolmamış olan eyaletleri bunu yapmaya çağırdı ve Haziran ayında bir tweet’te “okullar yaz için kapandığında açlığın ara vermediğini” belirtti.
“Bu valileri eyaletlerini kaydettirmeye ve milyonlarca çocuğun ulusumuzun ekonomik sağlığı ve güvenliği için gerekli olan beslenme yardımlarını almasını sağlamaya teşvik ediyorum.” tweet attı.
No Kid Hungry Texas kıdemli program yöneticisi Mia Medina, Teksas’ta en az 3,7 milyon çocuğun P-EBT yaz programı için uygun olacağını söyledi. Kâr amacı gütmeyen bir grubun bu yılın başlarında yaptırdığı bir ankete göre, devlet okulundaki çocukların ebeveynlerinin yaklaşık %40’ı son 12 ayda öğün atlama veya yiyeceklerinin bitmesi de dahil olmak üzere gıda güvensizliği yaşadı.
Vali Greg Abbott’un ofisine göre, geçen yaz Lone Star State’teki yaklaşık 3,5 milyon çocuk toplamda 1,4 milyar dolardan fazla yardım aldı.
Montana Gıda Bankası Ağı’nın baş politika yetkilisi Lorianne Burhop, Montana’daki ailelerin de yiyecek sağlamakta zorlandıklarını söyledi. Bazı yerel kiler rekor talep görüyor ve ebeveynler ayda birkaç kez ziyaret ediyor.
Eyalet Halk Sağlığı ve İnsani Hizmetler Departmanına göre, geçen yıl yaz aylarında yaklaşık 32.000 çocuk toplam 12.5 milyon dolarlık P-EBT yardımı aldı. Ancak Burhop’a göre, bu yıl yetkililer programın uygulanması ve buna ihtiyaç olup olmadığı konusunda endişeli olduklarını söylediler.
“Eyaletimiz, Montana ailelerinin masada yemek tutmasına yardımcı olmak için gerçekten önemli bir fırsatı kaçırıyor” dedi.
